Venus es
el segundo planeta del Sistema Solar en
orden de distancia desde el Sol,
y el tercero en cuanto a tamaño, de menor a mayor. Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana del amor.
Se trata de un planeta de tipo rocoso y terrestre, llamado con frecuencia el
planeta hermano de la Tierra,
ya que ambos son similares en cuanto a tamaño, masa y composición, aunque totalmente
diferentes en cuestiones térmicas y atmosféricas. La órbita de Venus es una elipse con una
excentricidad de menos del 1%, formando la órbita más circular de todos los
planetas; apenas supera la de Neptuno. Su presión atmosférica es 94 veces superior a la
terrestre; es por tanto la mayor presión atmosférica de todos los planetas
rocosos. A pesar de no estar más cerca del sol que Mercurio, Venus posee la atmósfera más
caliente, pues esta atrapa mucho
más calor del sol, debido a que está compuesta principalmente por gases
invernadero, como el dióxido de carbono. Este planeta además posee el día más
largo del sistema solar: 243 días terrestres, y su movimiento es retrógrado, es
decir, gira en el sentido de las manecillas del reloj, contrario al movimiento
de los otros planetas. Por ello, en un día venusiano el sol sale por el oeste y se oculta por el este.
Al encontrarse Venus más
cercano al Sol que la Tierra, siempre se puede encontrar, aproximadamente, en
la misma dirección del Sol (su mayor elongación es de 47,8°
En la conjunción
inferior, Venus puede aproximarse a la Tierra más que ningún otro planeta. El 16 de
diciembre de 1850 alcanzó la distancia
más cercana a la Tierra desde el año 1800, con un valor de
39.514.827 kilómetros
Venus posee una densa atmósfera, compuesta en su
mayor parte por dióxido
de carbono y una
pequeña cantidad de nitrógeno. La profesional nivel de la
superficie es 90 veces superior a la presión atmosférica en la superficie
terrestre. la enorme cantidad de CO2 de la atmósfera provoca
un fuerte efecto que eleva
la temperatura de la superficie del planeta hasta cerca de 464 °C en las
regiones menos elevadas cerca del ecuador
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